dentro de mercedes

Si un auto de carreras Mercedes-AMG GT3 o GT4 lo necesita, es probable que lo encuentre dentro de este camión.

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Los fabricantes de automóviles brindan una enorme cantidad de apoyo a los equipos de carreras profesionales que eligen usar sus productos. Desde los esfuerzos de carreras de fábrica hasta los equipos de clientes, los grandes fabricantes de automóviles como Mercedes-AMG tienen divisiones enteras dedicadas a apoyar a estas organizaciones. Y aunque la mayor parte del trabajo ocurre entre bastidores, hace poco observé bien cómo la estrella de tres puntas ejecuta su operación de piezas de fabricante en la carrera de resistencia de 10 horas de Petit Le Mans de 2022.

Para aquellos que manejan el Mercedes-AMG GT3 o GT4 en IMSA WeatherTech SportsCar Championship, Michelin Pilot Challenge, SRO America's Fanatec GT World Challenge America, GT America y Pirelli GT4 America, Mercedes-AMG Motorsport envía repuestos, personal y todo tipo de apoyo. a cada carrera. Esto incluye un camión de 18 ruedas totalmente equipado para mantener a los equipos en plena forma y ayudarlos a cruzar la línea de meta.

Teniendo acceso total a su operación, esto es lo que descubrí.

A pesar de dejar de producirse en 2015, el motor M159 probado y verdadero (la versión de carreras del venerable M156 del W204) todavía tiene un lugar destacado en el Mercedes-AMG GT3. También es un buen trozo de metal, siempre y cuando esté bien mantenido. Y para mantenerlos, un inventario saludable es imprescindible.

"Un equipo profesional probablemente corre 10 000 kilómetros en una temporada, por lo que fácilmente podría correr dos temporadas con un motor antes de tener que revisarlo. Luego, después de revisarlo y revisarlo, sirve para otros 20 000", dijo Julian Schoch, gerente de proyecto. de Customer & Team Management, Mercedes-AMG Motorsport cuando se le preguntó acerca de la longevidad del M159.

La planta de energía rudo del Mercedes-AMG GT3, que está en servicio en la serie WeatherTech de IMSA en las clases GT Daytona y GT Daytona Pro, es un M159 V8 de 6.2 litros de aspiración natural. Además, es el motor de mayor cilindrada en el campo.

A pesar de no honrar a sus contrapartes de la calle en más de unos pocos años, el M159 todavía está en buenas existencias también. "Supongo que después de 100 autos de carreras SLS, y ahora estamos produciendo aproximadamente el auto GT3 número 250... más repuestos... diría que son 400 motores en total", agregó Schoch. No está mal teniendo en cuenta cuánto tiempo hace que Mercedes cambió el gusto por un V8 de aspiración natural por un V8 biturbo más eficiente (aunque más potente).

En GT4 (clase GS de IMSA en Michelin Pilot Challenge), donde el V8 biturbo de 4.0 litros de Mercedes-AMG está homologado para el servicio (así como el Aston Martin Vantage AMR GT4, pero Mercedes no hace ninguna preparación especial allí, solo vende Aston una versión de calle), el motor está clasificado para durar hasta 40,000 kilómetros (25,000 millas), el doble que el M159. Esto fue un poco sorprendente, ya que normalmente se supondría que el calor adicional y la complejidad de su turboalimentación acortarían su vida útil. Sin embargo, Schoch dice que es porque el 4.0 está desafinado para la clase y solo genera aproximadamente 500-550 caballos de fuerza, mientras que sus contrapartes de calle generan más de 600.

Reducir la cantidad de problemas mecánicos que podrían surgir es una preocupación menos a tener en cuenta en la estrategia de carrera de un equipo, y ayuda aún más si el motor puede durar al menos dos temporadas completas con el mantenimiento adecuado. Además, también lo hace algún tipo de ayuda de emergencia en forma de soporte de fábrica en tierra de AMG directamente.

En Petit Le Mans, el camión de repuestos de AMG estaba estacionado en medio del paddock para brindar cualquier apoyo adicional que los equipos de los clientes pudieran necesitar. Se requiere que los equipos lleven todo lo que puedan en términos de repuestos de carrocería, ruedas, frenos, componentes mecánicos y más. Pero para carrocería adicional, piezas más finas de componentes o incluso un motor o una caja de cambios nuevos, Schoch y sus colegas están allí para ayudar.

"No tenemos un automóvil de repuesto, pero tenemos un chasis de repuesto en nuestro taller en Mooresville, Carolina del Norte", dijo Jeff Campey, quien conduce el poderoso camión plateado y administra su extenso inventario de piezas. "Ejecutamos el soporte de GT3 y GT4 desde el mismo camión, mientras que otros fabricantes tienen un camión para cada uno".

Dentro del camión, las cosas que se cambian rápidamente, como conectores, computadoras, baterías, componentes eléctricos, sujetadores, pernos, actuadores de cambios, mangueras, líneas y placas protectoras, se almacenan en la planta baja. Arriba es donde viven los componentes de reparación de choques como parachoques, líneas de freno, alerones, conductos, tubos de aire y semiejes, así como motores y transmisiones de repuesto.

El camión está en la carretera durante la mayor parte de la temporada para dar cabida tanto a IMSA como a SRO. Tener una ubicación central en la costa este significa que el reabastecimiento es un poco más fácil, pero asegurarse de tener suficiente inventario a bordo antes de emprender una serie de carreras en la costa oeste puede ser un poco desafiante.

"Por lo general, se debe a que esa parte se ha agotado en todo el mundo", dijo Campey sobre la escasez de partes. "Si está disponible en Alemania, normalmente lo tenemos. Lo único que no llevamos mucho son las ruedas: un juego más dos delanteros para GT3 y GT4. Pero, cuando lo piensas, los equipos solo deberían necesitar uno". Muy rara vez chocas y destrozas las cuatro ruedas. Cuando alguien viene a nosotros y solicita las cuatro ruedas, generalmente es porque no ha hecho su tarea antes de venir a la pista y tiene una rueda doblada o dañada".

Mientras estaba dentro del camión, el equipo de clientes Team Karthoff vino en busca de una solución para un problema de flujo de combustible, que estaba causando que el AMG GT3 No. 32 experimentara una pérdida de potencia y, en ocasiones, casi se apagara por completo en la pista. Estaban en busca de un sensor para solucionar el problema, y ​​terminó siendo señalado como un problema del regulador de combustible.

Afortunadamente, no vi a la tripulación de AMG entrar en acción y sacar un bloque largo M159 o M177 nuevo de fábrica de las profundidades de su área de almacenamiento en el piso de arriba.

Es fascinante ver cuán profundo es el soporte al cliente en las carreras de GT4 y GT3 de alto nivel. Si bien no tiene la intención de compensar la falta de planificación de ningún equipo, tener un pequeño ejército de apoyo para mantener los autos y equipos Mercedes-AMG funcionando de manera confiable y segura es crucial, no solo para los equipos, sino también para la marca. El éxito en la pista es bueno para la publicidad, y sin mencionar el dinero que genera. Después de todo, las partes dentro del camión de 18 ruedas no son gratuitas.

Poco después de terminar en Road Atlanta, estaba programado que el camión regresara a Mooresville, se reabasteciera y regresara a la carretera para apoyar la carrera de ocho horas de SRO Fanatec GT World Challenge America en el Indianapolis Motor Speedway unos días después.

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