Adolescente dice que escapó de Corea del Norte y llegó a Suecia, pide asilo

Por Simon Johnson, James Pearson, Ju-min Park

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ESTOCOLMO/SEÚL (Reuters) - Un joven de 17 años que dice ser un niño de la calle de Corea del Norte está solicitando el estatus de refugiado en Suecia, alegando que cruzó un río congelado hacia China y atravesó dos continentes en automóviles, el transiberiano. ferrocarril y la parte trasera de un camión.

Pero no ofrece pruebas para respaldar sus afirmaciones y las autoridades suecas sospechan que puede ser chino.

El adolescente, que usa el seudónimo de Han Song para evitar represalias de los agentes norcoreanos, teme que Suecia lo deporte a China porque no tiene documentos.

"No puedo hablar chino", dijo Han en conversaciones telefónicas con Reuters en Seúl, la capital de Corea del Sur. "Pero es difícil para mí probar algo", dijo, hablando en coreano con un fuerte acento norcoreano.

Cientos de personas en la aislada Corea del Norte escapan cada año de su persecución y pobreza. La gran mayoría cruza la frontera con China y luego se dirige a Corea del Sur, aunque algunos terminan en otros países.

El acceso a Corea del Norte está severamente limitado y es imposible verificar las cuentas de la mayoría de los que escapan. Uno de los refugiados más destacados, cuya huida de un brutal campo de prisioneros fue el tema del libro más vendido "Escape From Camp 14", cambió partes clave de su historia y se disculpó esta semana por engañar a la gente.

Han, el adolescente, dice que nació en el condado de Songbuk, un rincón rural y escasamente poblado de Corea del Norte que se adentra en China, la frontera marcada por el río Tumen.

Cuando tenía siete años, su madre murió de una dolencia estomacal. Más tarde, su padre fue encarcelado por criticar al exlíder Kim Jong Il, según Han.

"Me escapé del pueblo después de eso y deambulé como un 'kotjebi'", dijo.

Kotjebi es una palabra que se usa en Corea del Norte para describir a los niños huérfanos sin hogar.

Como la mayoría de los kotjebi, Han dijo que tenía que pedir comida, generalmente en grupos con otros niños sin hogar que merodeaban en las afueras de los mercados, buscando sobras.

Entonces, un rico comerciante, un antiguo colega militar de su padre, acudió en su ayuda.

“Era afectuoso, cariñoso y servicial. Era bastante rico en su vecindario porque vendía muchos productos diarios contrabandeados desde China”, dijo Han.

Con su ayuda, Han dijo que hizo un trato con un coreano étnico en China, un intermediario que ayudó a los norcoreanos a buscar refugio en un tercer país.

En una helada noche de marzo de 2013, Han dijo que cruzó a pie el río Tumen congelado. Un automóvil del otro lado lo llevó a una casa de seguridad donde él y un pequeño grupo de otros refugiados se escondieron durante unos días antes de que el corredor se llevara a Han y a otros hacia Rusia.

"El corredor siempre estuvo conmigo porque no sabía cómo hacer nada de esto (por mi cuenta)", dijo Han. "Me hicieron un documento falso, no sé si era un pasaporte falso o no".

En el Lejano Oriente ruso, Han dijo que el corredor lo llevó a él y a sus compañeros refugiados a un tren en la ruta transiberiana. En un viaje de una semana a través de Rusia, Han dijo que se acostó en la cabina, comiendo pan proporcionado por el corredor.

El grupo se dividió en la frontera entre Rusia y Finlandia y Han dijo que lo escondieron en la parte trasera de un camión, en un espacio entre cajas grandes, y lo llevaron a Suecia.

"Ni siquiera sabía dónde estaba Suecia. El corredor me ayudó a llegar aquí", dijo. Tres semanas después de abandonar por primera vez las fronteras de Corea del Norte, Han se entregó a la Cruz Roja en Estocolmo y solicitó el estatus de refugiado.

Como muchas de las decenas de miles de solicitantes de asilo en Suecia cada año, Han se sometió a una serie de entrevistas para determinar su nacionalidad.

La Junta de Inmigración de Suecia dijo que Sprakab, una empresa que utiliza para realizar pruebas de idioma y otros métodos para investigar a los solicitantes de asilo, no pudo señalar de manera concluyente los antecedentes de Han.

Fredrik Beijer, director de asuntos legales de la junta, dijo que Han tiene que demostrar que es de Corea del Norte y, como no ha podido, la hipótesis de trabajo es que es de China.

Se le ha pedido a Han que complete solicitudes para obtener documentos de viaje chinos. Si China no confirma que es ciudadano chino, y ni Han ni las autoridades suecas pueden probar su identidad después de un período de cuatro años, probablemente se le permitirá permanecer en Suecia por motivos humanitarios.

Los partidarios de Han han iniciado una campaña en línea para evitar su deportación y han recogido más de 14.000 firmas en la petición. (skiftet.org/kampanj/radda-kim)

El abogado de Han dijo que la embajada de Corea del Sur en Estocolmo no encontró las huellas dactilares de Han en el archivo, lo que indica que no era probable que Han fuera un "doble desertor", un refugiado norcoreano en Corea del Sur que huyó a un tercer país.

La Alianza Ciudadana por los Derechos Humanos de Corea del Norte (NKHR, por sus siglas en inglés), una ONG con sede en Seúl, también se hizo cargo del caso de Han y dijo que el gobierno sueco "debería errar por el lado de garantizar la seguridad del niño y abstenerse de deportarlo a China".

"Si Suecia se niega a protegerlo, la NKHR insta al gobierno de Corea del Sur a buscar la deportación del niño a Corea del Sur", dijo.

Editado por Raju Gopalakrishnan

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