¿Cómo detener la deforestación? Haz que las 'cosas buenas' sean más baratas

Por Megan Rowling, Fundación Thomson Reuters

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BARCELONA (Fundación Thomson Reuters) - Brasil ha reducido la deforestación en la Amazonía en un 82 por ciento, dijo la presidenta del país, Dilma Rousseff, en las Naciones Unidas el domingo, al anunciar la contribución de Brasil a un nuevo acuerdo global anticipado para frenar el cambio climático.

En los próximos 15 años, la nación latinoamericana tiene como objetivo eliminar la deforestación ilegal, restaurar y reforestar 12 millones de hectáreas, recuperar 15 millones de hectáreas de pastos degradados y establecer 5 millones de hectáreas de tierra en las que convivan cultivos, ganado y bosques, dijo. dicho.

Brasil es a menudo elogiado internacionalmente como un ejemplo de cómo la voluntad política, la legislación y los incentivos adecuados combinados pueden evitar la tala de bosques.

Pero incluso allí, la batalla no está ganada, ya que la deforestación se disparó en 2013, principalmente en áreas donde se está produciendo la expansión agrícola.

“Hemos estado deforestando nuestro planeta durante los últimos 40 años, no espere que cambie de la noche a la mañana”, dijo Andrew Mitchell, fundador y director ejecutivo del Global Canopy Program (GCP), un grupo de expertos sobre bosques tropicales.

Según un nuevo informe de GCP, más del 50 por ciento de los bosques tropicales del mundo se han perdido durante el último medio siglo, e Indonesia reemplazó a Brasil como el país con las tasas más altas de deforestación.

En la última década, alrededor de dos tercios de la deforestación mundial ha sido impulsada por la producción de productos básicos agrícolas: aceite de palma, productos de madera y papel, soja, carne de res y cuero y, en menor medida, biocombustibles, según el informe.

Pero más recientemente, algunas de las compañías más grandes del mundo que producen y comercializan esos productos "lo entendieron", al darse cuenta de que destruir las selvas tropicales no tiene sentido para su negocio a largo plazo, dijo Mitchell.

Ese reconocimiento ha dado lugar a una serie de promesas por parte de las corporaciones de detener sus operaciones que causan la pérdida de bosques, en muchos casos para 2020 o antes.

Algunos son esfuerzos conjuntos. La Declaración de Nueva York sobre los Bosques de 2014, firmada por empresas, gobiernos y pueblos indígenas, tiene como objetivo reducir a la mitad la pérdida de bosques tropicales naturales para 2020 y acabar con ella para 2030.

Los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible, adoptados por 193 países el viernes, prometen avanzar en la gestión sostenible de los bosques, detener la deforestación, restaurar los bosques degradados y plantar muchos más árboles para 2020.

Si bien el objetivo de deforestación no ha recibido mucha atención, es uno de los pocos que el mundo está en camino de lograr con un impulso adicional para cubrir la última milla, según una investigación del Overseas Development Institute con sede en Londres.

Si bien se espera que la deforestación continúe a corto plazo, para 2020 la proporción de la tierra del mundo que es bosque comenzará a aumentar, de modo que para 2030 habrá casi tanto bosque como hay hoy, dijo.

Para cumplir con los objetivos de poner fin a la deforestación, el GCP argumenta que las empresas deben aplicar sus compromisos en todos los productos básicos y en todas sus cadenas de suministro.

En la actualidad, solo el 7 % de las 250 empresas principales que rastrea han firmado compromisos de deforestación cero o cero neto que cubren sus cadenas de suministro, mientras que el 59 % no tiene una política específica para los productos básicos.

Y las promesas varían según el producto. Otro informe de este mes de Supply Change, un proyecto dirigido por Forest Trends, una organización sin fines de lucro con sede en Washington, encontró que de 41 empresas que respaldaron la Declaración de Nueva York sobre los Bosques, el 94 % se comprometió públicamente a reducir el riesgo de deforestación relacionado con el aceite de palma. .

Sin embargo, para la soja, la cifra fue solo del 41 por ciento y para el ganado, del 50 por ciento.

Los sistemas de certificación para la soya y el ganado aún no se han puesto de moda, mientras que la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible certifica el 20 por ciento de la producción mundial de aceite de palma, señaló el informe.

Mitchell, del GCP, instó a realizar reformas que impulsarían la demanda de productos básicos sostenibles que no dañen el medio ambiente.

"Necesitamos comenzar a hacer que las cosas buenas sean más baratas que las malas", dijo a la Fundación Thomson Reuters.

Los cambios en las tarifas de importación y exportación, la tributación de bienes, los subsidios y las políticas de contratación pública podrían ayudar a lograr esto, señaló. Los países en desarrollo que son importantes importadores de productos básicos como el aceite de palma, como China e India, también deben participar, agregó.

Debería ser posible hacer sostenibles las cadenas de suministro de las empresas con sede en Europa y América del Norte para 2020, y para el resto del mundo para 2030, estimó Mitchell.

La clave para esto es despertar a las empresas financieras, incluidos los bancos comerciales, sobre las amenazas que sus actuales políticas crediticias representan para los bosques, agregó.

"Destruir bosques y ganar dinero es excelente para los inversores, es un negocio muy rentable", dijo.

Ahora se están realizando esfuerzos, como la Declaración de Capital Natural y la Iniciativa de Entorno Bancario, para ayudar a las instituciones financieras a comenzar a considerar el riesgo de deforestación en sus decisiones de inversión, dijo el GCP.