Inmigrante a increíble

muhammad alíha viajado seis veces entre Sacramento, California y Ghourghushti, Pakistán.

Las dos ciudades están en lados casi exactamente opuestos del globo y, a primera vista, tienen poco en común. Sacramento es el hogar de más de 520.000 personas dentro de los límites de la ciudad y es la capital de su estado. Ghourghushti, por el contrario, alberga entre 40.000 y 50.000 personas, y no es la capital de su provincia (que sería Lahore), ni de su distrito (Attack), ni siquiera de su región (Hazro). Sacramento está relativamente cerca del agua, a menos de un par de horas del Océano Pacífico si el tráfico está en movimiento. Aparte del río Indo de casi 2,000 millas de largo, Ghourghushti está sin salida al mar durante días, a casi 800 millas de donde el Golfo de Omán se encuentra con el Mar Arábigo. ¡Y el deporte y la cultura! Gran diferencia entre la combinación californiana de baloncesto, béisbol y surf, y las preferencias pakistaníes de cricket y monta de toros. Pero aún así, ambos pueden ser sofocantes, especialmente durante el verano. Separados por una docena de zonas horarias, sus relojes de 12 horas son idénticos la mayor parte del año.

Y son las únicas dos ciudades que Ali, de 35 años, ha llamado hogar.

Ali era todavía un adolescente en busca de una nueva vida con su esposa cuando abordó varios aviones para su primer viaje transcontinental. Nunca había atendido las necesidades agronómicas de un campo de golf, ni siquiera había caminado por un fairway o cruzado un green, pero sabía mucho sobre cómo cultivar la tierra, sabía cómo trabajar y sabía lo suficiente como para hacer muchas preguntas. Todavía hace muchas preguntas.

Ali inició su viaje por el territorio hace poco más de 15 años. Él no hablaba inglés en ese entonces. En solo una década y media, ha subido la escalera proverbial de un abrevadero nocturno, a un miembro de la tripulación capaz de dominar cualquier trabajo, a un asistente del superintendente, a un superintendente encargado de un campo de golf, luego dos, luego tres. Ahora está a cargo de 54 hoyos en tres campos públicos, cada uno de ellos propiedad de la ciudad de Sacramento y administrado por Morton Golf.

¿Cuánto más alto puede subir? Sus mentores de carrera dicen que su cerebro y ética de trabajo podrían llevarlo a casi cualquier club de campo privado, y Ali nunca se ha puesto límites a sí mismo. Sin embargo, para responder a esa pregunta, y para comprender el impulso, la pasión y la disciplina necesarios para que Ali prospere rápidamente, debemos viajar a través de esa docena de zonas horarias.

Ghourghushti no es tan diferente, después de todo, de Sacramento, o de tantas otras ciudades de los Estados Unidos.

Ali aprendió sobrecuidando la tierra temprano, pero no como un trabajador temporal en un campo de golf o en un equipo de paisajismo, o gracias a una carga de cursos en la escuela secundaria o la universidad.

Simplemente salió y cruzó la granja de su familia.

"Estaba en la granja todos los días", dice Ali. "Incluso antes de empezar la escuela".

Su padre,Sher Bahdur Khan, y su tío,Sardar Bahdur Khan , eran parte de al menos la quinta generación de su familia, su tribu, dice Ali, para labrar la tierra. Cultivaron tomates, papas, trigo, granos, maíz, calabaza, pimientos y el cultivo comercial que es el tabaco, todo en aproximadamente 4½ acres. También ordeñaban vacas, normalmente entre cinco y 10, leche suficiente para la familia y para vender a los vecinos.

"Recuerdo montar a caballo en la escuela primaria", dice Ali. "No estaba 'trabajando' trabajando, pero los observaba. Y cuando estaba en la escuela intermedia y secundaria, hacía pequeñas cosas en la granja con ellos después de la escuela. Incluso en la escuela intermedia, sabía cómo ordeñar vacas, cómo alimentarlas, cómo limpiar el establo, cómo recoger verduras, cómo cosechar maíz, las pequeñas cosas que hacemos todos los días".

Ali aprendió a trabajar observando y luego haciendo. Había que ordeñar las vacas y plantar, controlar, recoger y vender las cosechas. Su padre y su tío hacían esas cosas, y Ali también.

Probablemente todavía estaría en Pakistán haciendo esas cosas si no fuera por la salud de su padre y la infraestructura de seguro médico del país. Su padre soportó tratamientos de diálisis durante años, conduciendo más de una hora en cada sentido desde la granja hasta el hospital más cercano. El seguro médico en Pakistán ha mejorado desde que Khan comenzó sus tratamientos, pero "todavía está en las primeras etapas", dice Ali, "y tienes que pagar dinero para recibir cualquier tipo de tratamiento médico. Y si no tienes dinero , lo siento, no puede recibir tratamiento".

Eso provocó que Ali y su esposa, cuya familia emigró originalmente a Sacramento en la década de 1970 antes de regresar a Pakistán, consideraran mudarse a los Estados Unidos. Si pudiera convertirse en ciudadano, su familia podría mudarse más tarde con ellos y su padre podría recibir un mejor tratamiento médico.

Ali y su esposa se casaron en enero de 2005 y comenzaron a trabajar en su solicitud de visa casi de inmediato con la Embajada de los Estados Unidos en Islamabad. Ya ciudadana estadounidense, patrocinó su solicitud. El proceso duró casi tres años, tiempo durante el cual se mudó a Sacramento y dio a luz a su primer hijo, un varón llamadoUzair.

Recibió una llamada de la Embajada durante el otoño de 2007, que su solicitud de visa había sido aprobada. Recogió su pasaporte y quedó libre para viajar a los Estados Unidos.

Después de una serie de vuelos, llegó el 11 de diciembre.

los primeros siete Los meses en el campo fueron borrosos. Ali conoció a su hijo por primera vez y consiguió su primer trabajo, luego su segundo trabajo, luego su tercer trabajo. Y eran trabajos, no una carrera.

"Estaba trabajando en una tienda de estéreos para autos", dice. "Mi suegro conocía a alguien". Por $35 al día, Ali barría la tienda, cargaba y descargaba las entregas que entraban y salían, y ayudaba cada vez que la tienda migraba a un mercado de pulgas local. "Hice eso durante un par de meses y luego comencé a trabajar con otro tipo. Me contrató a $ 50 por día. Estábamos vendiendo alfombras. Mi trabajo consistía en limpiar su tienda, descargar y cargar su camión. Alfombras, hombre, ¿Son pesados?

Ali recibió otro golpe financiero en su tercer trabajo ese primer año en Sacramento: hasta $60 por día vendiendo accesorios para teléfonos celulares. "En ese momento, sabía algunas palabras en inglés", dice. "'Cómo estás', 'buenos días', sabía números".

Pero 60 dólares al día no eran suficientes para dar vida a su familia, y no le proporcionó ninguna movilidad ascendente. Un tío,Mohamed Nawaz , trabajó en Haggin Oaks Golf Complex, una popular instalación de 36 hoyos en Sacramento. Sugirió que Ali solicitara un puesto vacante en la tripulación y lo ayudó a conseguir una entrevista. Bueno, entrevista en el sentido más amplio de la palabra.

"No hubo mucha conversación", recuerdasam samuelson , quien trabajó como superintendente de los campos de golf de la ciudad de Sacramento de 1994 a 2011, y hoy es el superintendente de WildHawk Golf Club, también en Sacramento. “Tuve que explicarle: 'Esto es lo que necesito que hagas', y él negó con la cabeza para decir: 'Puedo hacer eso'.

"Lo convertimos en un hombre de agua nocturno y fue simplemente fenomenal. Todavía teníamos irrigación con acoplador rápido en ese campo de golf y era el mejor que he visto hacerlo. Nunca lo había tocado antes, no creo". nunca. Su tío salió con él una noche y le mostró cómo hacerlo y eso fue todo. No necesitó que se lo mostraran más de una vez".

Ali se dio cuenta de que, gracias a su experiencia agrícola y su ética de trabajo incansable, el mantenimiento de campos de golf podía proporcionar estabilidad y un ingreso constante. Solicitó un segundo puesto en la tripulación en Timber Creek Golf Club en Roseville, a unas 14 millas al noreste de Haggin Oaks. También lo contrataron allí y de repente trabajaba 16 horas la mayoría de los días. Mañanas y tardes en Timber Creek para el superintendenteJim Ferrín, tardes y noches en Haggin Oaks para Samuelson.

"Los empleados pueden ser dolores de cabeza a veces", dice Ferrin. "Encontrar personas puede ser difícil y realmente no tienes la dedicación. No recuerdo que se haya perdido un día. Sr. Confiable". Ferrin todavía lamenta no haber podido trabajar más tiempo con Ali. "Siempre he dicho que fue él quien se escapó", dice Ferrin. "Pero es bueno que se haya escapado porque lo hizo luchar por otras cosas más grandes".

con su visaasegurado, con una familia en crecimiento y una carrera que empezaba a florecer, Ali parecía estar en una posición perfecta para los próximos años a fines de 2008. El mundo financiero se derrumbó y la economía colapsó.

Increíblemente, manejó ese lío incluso mejor que su entonces incipiente carrera de mantenimiento de campos de golf.

"Pude comprar mi primera casa en 2010", dice. "Los precios eran tan bajos. Había cuatro casas a mi lado y nadie las compraba". Había ahorrado lo suficiente en solo tres años en el país para comprar una casa de tres habitaciones y dos baños con su cuñado,Imran Khan , por $ 68,000. "Él tuvo un hijo, yo tuve un hijo, pagamos en efectivo", dice Ali. Todos vivieron allí, juntos, durante cinco años antes de revenderlos para obtener una cómoda ganancia.

Casi al mismo tiempo que compró su primera casa, logró quizás su mayor logro desde que llegó a los Estados Unidos: convertirse en ciudadano estadounidense.

"Eso era lo único que quería hacer", dice. Obtener la ciudadanía estadounidense le daría la oportunidad de postularse y ser contratado para mejores puestos municipales. También podría darle la bienvenida a su madre a vivir con él: su padre, cuya enfermedad impulsó la mudanza de Ali, murió en 2015. "Y quería saber más sobre este país. Conocer el país, obtener el beneficio completo, adoptar la cultura: este país me ha dado mucho, y si voy a estar aquí, soy tan estadounidense como pakistaní. Este país jugó un papel importante en mi éxito. Aceptar eso fue parte de eso".

Los siguientes seis años incluyeron un punto culminante tras otro: volver al turno de día en Haggin Oaks... trabajar con superintendentesjim daly, quien lo animó a buscar su Certificado de Aplicador Certificado, y luegostacy panadero… no solo aprendiendo inglés sino ganando una fluidez cómoda … dando la bienvenida a su segundo hijo,Enorme, y su hija,Mahira… y, en octubre de 2017, ser contratado como superintendente del campo de golf Bing Maloney.

Ali aumentó sus responsabilidades, desde jardinero hasta técnico de irrigación y asistente de superintendente de facto, absorbiendo información "como una esponja, solo queriendo aprender el negocio", dice Baker, e impresionando a todos los tomadores de decisiones correctos de Morton Golf.

"Stacy no me dijo nada, pero creo que fue a la propiedad y luchó por mí", dice Ali. El trabajo de superintendente no estuvo exento de muchos desafíos, el principal de ellos era un sistema de riego de 70 años distribuido en 27 hoyos, y se apresuró a hacerlo.

Menos de tres años después, consiguió el mismo puesto en el campo de golf Bartley Cavanaugh y, tras la jubilación a principios del año pasado del superintendenteBob Cline, también en el campo de golf de 9 hoyos William Land Park.

"Hablé con un par de personas en la industria y todos dijeron: 'No hagas tres campos de golf, no tienes una vida familiar'", dice Ali. "Pero decidí intentarlo. Honestamente, no es cosa de todos, pero puedo hacerlo con la ayuda de tres asistentes muy fuertes y un par de personas realmente fuertes en cada equipo".

Cuenta con solo seis miembros de la tripulación, incluido el asistente.Brandon Salinasen Land Park, seis incluyendo asistenteMatt Smithen Bartley Cavanaugh, y 11 incluyendo asistenteLeo Morenoen Bing Maloney: 23 en total, con cuatro o cinco trabajadores temporales en los tres cursos.

Mantener campos de golf hoy en día, dice, es mucho más fácil que administrar la granja familiar hace un par de décadas.

"Especialmente en el pasado en Pakistán, la tecnología no estaba allí", dice. "Ahora tengo un iPad para regar mis verduras. Era una historia diferente entonces. No tuve un teléfono celular hasta que estaba en la escuela secundaria; no estaba disponible o no era asequible. Estaba en el campo. Recuerdo que mi mamá solía cocinar con fuego. Nunca tuvimos gas mientras crecíamos. Era una vida diferente".

Esto es un sueño cumplido, una historia de éxito aún en los capítulos intermedios. Algún día, dice Ali, le gustaría tener una pequeña granja aquí. Compre un terreno, haga algo de lo que él hizo mientras crecía, "solo por diversión" y un poco de tranquilidad. Hasta entonces, hay mucho que hacer en todos los campos de golf.

"Estoy muy orgulloso de él", dice Ferrin, quien todavía habla regularmente con Ali y recientemente lo ayudó durante una excursión de la escuela primaria en Bing Maloney. "Muy orgulloso. No solo está haciendo crecer su carrera, está haciendo crecer el golf. El hombre ha tomado todas las decisiones correctas".

"He sido superintendente durante 45 años y he estado trabajando en campos de golf durante 53 años", dice Samuelson. "He conocido a muchos superintendentes, pero nunca he visto a nadie con la dedicación que tiene este tipo. Salí a jugar a su campo de golf con un par de amigos míos un domingo. Saldré del campo a la 1 en punto y él todavía está afuera trabajando.Ningún superintendente hace eso.

"Las palabras no pueden decir lo suficiente. Él puede ser una de las próximas superestrellas en este negocio. No estoy bromeando. El tipo es así de bueno".

¿Cuál es el secreto? ¿Qué se necesita para viajar al otro lado del mundo con casi nada, para tener éxito en cada peldaño de la escalera, para prosperar en un nuevo país y una nueva carrera?

"Hay muchas cosas que podemos hacer, la gente simplemente no lo intenta", dice Ali. "Voy a por ello. Intento cosas que la gente normal no intenta.

"Una vez que decides lo que quieres hacer, es fácil".

Matt LaWell es el editor gerente de Golf Course Industry.

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