Explicador: Cómo interpretar la jerga del Día de la Batería de Tesla

Por Paul Lienert

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(Reuters) - ¿Confundido por los kilovatios? ¿No puedes distinguir un ánodo de un cátodo? Aquí hay una guía simple de la jerga que probablemente se usará en el Día de la batería TSLA.O de Tesla el 22 de septiembre.

Un Tesla Model 3 usa un solo paquete de baterías de iones de litio que alberga cuatro módulos más pequeños. Cada módulo contiene de 700 a 1000 celdas cilíndricas individuales, con una forma muy parecida a las de una linterna.

Las celdas pueden tener diferentes formas y tamaños, pero la mayoría tiene tres elementos clave: electrodos, electrolito y separador.

Los electrodos almacenan el litio. El electrolito transporta los iones de litio entre los electrodos. El separador evita que el electrodo positivo entre en contacto con el electrodo negativo.

La energía, en forma de electricidad, se descarga de la celda de la batería cuando los iones de litio fluyen desde el electrodo negativo, o ánodo, al electrodo positivo, o cátodo. Cuando la celda se está cargando, esos iones fluyen en dirección opuesta, del cátodo al ánodo.

Panasonic 6752.T suministra celdas de batería cilíndricas a Tesla para el Modelo 3 y el Modelo Y. Los electrodos positivos están hechos de una combinación de níquel, aluminio y pequeñas cantidades de cobalto, llamado NCA.

En China, CATL 300750.SZ suministra a Tesla celdas de batería en un formato plano llamado prismático, con una mezcla de cátodo diferente (fosfato de hierro y litio, o LFP). Este material no contiene cobalto y es menos costoso que la química NCA de Panasonic, pero no contiene tanta energía ni proporciona tanto alcance como las baterías cilíndricas NCA del mismo tamaño o masa.

En los vehículos eléctricos, la potencia se expresa en kilovatios (kW) mientras que la energía se expresa en kilovatios-hora (kWh).

"Para tener una gran aceleración en un vehículo eléctrico, se necesita una alta densidad de potencia. Para tener un largo alcance, se necesita una alta densidad de energía", dijo la electroquímica Leah Ellis, cofundadora de Sublime Systems.

Se espera que la próxima generación de baterías de Tesla pueda almacenar más energía y, por lo tanto, permitir una mayor autonomía del vehículo, al tiempo que proporciona más energía.

Debido a que las celdas de batería LFP generalmente no pueden almacenar tanta energía como las celdas NCA, los vehículos que usan celdas LFP generalmente requieren más para lograr el mismo rango entre cargas que los vehículos que funcionan con celdas NCA.

Los vehículos Tesla actualmente pueden conducir hasta 400 millas entre cargas con celdas NCA y casi 300 millas con celdas LFP. Tesla ha dicho que el nuevo Cybertruck obtendrá hasta 500 millas.

Se espera que la próxima generación de baterías de Tesla tenga una vida útil mucho más larga: el equivalente a 1 millón de millas o más, en comparación con las 500 000 millas actuales.

El costo de las celdas y los paquetes de baterías se está reduciendo rápidamente. Medido en dólares por kilovatio-hora ($/kWh), los expertos han fijado $100/kWh a nivel de celda como el punto en el que los autos eléctricos comenzarán a acercarse al costo de los vehículos propulsados ​​por motores de combustión y combustibles fósiles.

Una celda de batería de iones de litio cuya producción cuesta $100/kWh significa que un paquete de baterías, con su sistema adicional de administración de batería, sistema de enfriamiento y otros materiales, podría costar $125-$130/kWh o más.

Los paquetes de baterías de hoy cuestan alrededor de $10,000-$12,000, dependiendo de su capacidad. Tesla tiene como objetivo reducir el costo de los paquetes futuros a menos de $ 6,000, lo que pondría el costo de la celda en menos de $ 100/kWh.

Información de Paul Lienert en Detroit; Editado por David Gregorio

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