Cirujanos jóvenes enfrentan deuda elevada e inestabilidad financiera

Por Carolyn Crist, Salud de Reuters

Lectura de 4 minutos

(Reuters Health) - A medida que los costos de la escuela de medicina y la capacitación continúan aumentando, los cirujanos jóvenes a menudo enfrentan deudas que les dificultan comenzar sus carreras y pagar sus préstamos, según un nuevo estudio.

"La mayoría de las personas que ingresan a la medicina tienen una orientación científica y quieren cuidar a las personas", dijo el Dr. Bruce Harms, de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison. "El panorama financiero no es su enfoque en este momento de sus carreras".

"Estamos tratando de comprender qué tan profundo es el problema de la salud financiera personal para poder dar el siguiente paso y descubrir cómo resolverlo", dijo Harms en una entrevista telefónica.

Harms y sus colegas encuestaron a 105 pasantes de cirugía en su universidad sobre sus deudas, capital, flujo de efectivo, gastos, ingresos y educación financiera.

Más de uno de cada tres, o el 38 por ciento, reportó más de $200,000 en deuda educativa. Cuando se tomaron en cuenta las deudas de préstamos no estudiantiles, obligaciones hipotecarias, deudas de vehículos y deudas de tarjetas de crédito, el aprendiz promedio debía más de $220,000.

Una residencia en cirugía general suele durar cinco años. En los EE. UU., durante ese período, el residente de cirugía general promedio gana alrededor de $ 57,000 por año.

En general, informaron los autores en el Journal of the American College of Surgeons, el 82 por ciento de los encuestados tenían índices de deuda a activos de riesgo moderado o alto.

El tipo de programa de residencia, el año, el género y la percepción del conocimiento financiero no se correlacionaron con una relación deuda-activo de alto riesgo.

Harms y otros quieren desarrollar un curso basado en la web que enseñe a los estudiantes de medicina sobre finanzas.

En la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, por ejemplo, la facultad de finanzas creó la iniciativa de educación financiera Pillars of Wealth, cuyo objetivo es enseñar a los profesionales médicos a tomar mejores decisiones financieras. Ahora se ofrece a becarios, residentes y médicos de planta en todo el sistema médico de Johns Hopkins.

"Los médicos jóvenes son perseguidos implacablemente por vendedores de productos financieros que a menudo no se preocupan por los mejores intereses de los médicos", dijo Yuval Bar-Or, el profesor de Johns Hopkins que creó el curso.

Bar-Or, que no participó en el estudio de Wisconsin, dijo que el desafío ahora es encontrar la mejor manera de enseñar el material y aumentar la cantidad de maestros calificados. Los asesores financieros no pueden brindar una educación confiable debido a los conflictos de intereses, y los médicos experimentados pueden brindar malos consejos debido a sus propios prejuicios, explicó.

"Los médicos que no tienen el conocimiento para tomar decisiones financieras constructivas son vulnerables", dijo Bar-Or a Reuters Health por correo electrónico. "Sin una fuente confiable, experta e imparcial de educación financiera, están siendo preparados para el fracaso".

"Tendemos a ver a los que están en la profesión médica como económicamente acomodados, pero eso está empezando a cambiar", dijo el Dr. Joey Johnson de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island. Johnson, que no participó en este estudio, investigó la carga de la deuda de los cirujanos ortopédicos residentes.

"Si vemos una disminución en el número de personas interesadas en convertirse en médicos, eso sería perjudicial a medida que envejecen los Baby Boomers", dijo Johnson a Reuters Health por teléfono. "Hemos visto reformas en los préstamos hipotecarios, pero el mismo cambio ni siquiera se ha discutido cuando se trata de préstamos para capacitación médica".

Iniciativas como el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público han creado vías para que los estudiantes paguen sus préstamos trabajando para organizaciones gubernamentales o sin fines de lucro después de graduarse. Los programas futuros podrían ampliar esta idea, dijo Johnson.

“La gente ignora la deuda de préstamos estudiantiles, pero la deuda es de hecho deuda, y cualquiera que busque una educación superior en la última década se encuentra con este problema”, dijo. "Esto no solo afecta a los médicos, afecta a todos".

FUENTE: bit.ly/2JMPM55 Journal of the American College of Surgeons, en línea el 31 de mayo de 2018.

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.