Mina endeudada de Baie Verte que lucha con 'vientos en contra' debido a la escasez de efectivo, falta de repuestos

Una empresa de minería y procesamiento con amplias operaciones en la península de Baie Verte está intentando reestructurar sus finanzas a medida que enfrenta una crisis de efectivo que está teniendo un efecto notable en la producción y la dotación de personal, según los últimos resultados operativos de Rambler Metals and Mining.

Rambler es una empresa con sede en el Reino Unido que produce cobre y oro en Terranova y cotiza en la Bolsa de Valores de Londres. El valor de las acciones de la empresa se ha desplomado durante el año pasado, y se suspendió la cotización en octubre debido a las incertidumbres en torno a su posición financiera.

El jueves, Rambler publicó sus resultados operativos para el trimestre que terminó el 31 de diciembre, y la compañía se refirió a los "vientos en contra" causados ​​por la escasez de efectivo y los desafíos de producción derivados de la escasez de piezas de maquinaria y otros bienes.

La compañía también confirmó que están en curso conversaciones con varios acreedores garantizados, incluido NewGen Resources Lending Inc., sobre una reestructuración financiera.

La compañía reconoció que la voluntad de los proveedores de hacer negocios con Rambler se ha visto "atenuada" por la incertidumbre creada por su inestabilidad financiera, pero que el apoyo de la comunidad empresarial "nunca se da por sentado y es muy apreciado".

Los resultados trimestrales pintan un panorama difícil para Rambler, que puso en producción la mina de cobre y oro Ming hace aproximadamente una década y también opera una planta de procesamiento de metales básicos y preciosos en las cercanías de Nugget Pond. Ambos sitios están ubicados en la península de Baie Verte.

Rambler también opera una instalación de envío y almacenamiento a granel en Goodyear's Cove, cerca de South Brook en Green Bay.

El presidente y director ejecutivo de Rambler, Toby Bradbury, no pudo ser contactado para hacer comentarios. Sin embargo, expresó su confianza en los resultados trimestrales y escribió: "El endeudamiento total de la empresa es muy superior al valor intrínseco de sus activos y operaciones, a pesar de la falta de capital de trabajo y el incumplimiento continuo con respecto al préstamo de NewGen".

Bradbury también cree que la mina puede ser rentable a la escala actual si se puede abordar la escasez de efectivo.

"Las oportunidades tanto para la producción como para la expansión de recursos a través de una mayor exploración permanecen, pero se colocan en un segundo plano mientras se abordan los desafíos financieros actuales", escribió.

Agregó que el nivel de producción del último trimestre es resultado del compromiso y resiliencia del equipo de Rambler “frente a los desafíos que genera la actual falta de capital de trabajo”.

El futuro de la compañía, sin embargo, está en gran parte en manos de NewGen, con Bradbury escribiendo: "No puede haber certeza en esta etapa de que Newgen aceptará diferir o reprogramar el pago de su préstamo".

Rambler anunció a fines de 2021 que obtuvo un acuerdo de financiamiento de tres años con NewGen por un monto de $ 22 millones de dólares.

El primer pago de capital se debió a NewGen en octubre, pero Rambler no cumplió con la fecha límite de pago, lo que provocó un incumplimiento en el contrato de préstamo. Rambler también dejó de pagar intereses el otoño pasado.

A pesar de los desafíos, las operaciones mineras continuaron en las cuatro áreas de producción de la mina Ming el último trimestre, y un repunte en el mercado del cobre también está inyectando algo de optimismo en la operación.

"Esto refuerza aún más la viabilidad de la operación de la mina Ming", dijo Bradbury.

La empresa vendió casi 6.000 toneladas de cobre el año pasado, un aumento significativo con respecto a las 3.418 toneladas que vendió en 2021.

Pero Bradbury dijo que la producción se mantiene por debajo de las expectativas.

"Las razones de esto son atribuibles casi en su totalidad al creciente déficit de capital de trabajo durante el año".

La planta de procesamiento de Nugget Pond, por ejemplo, experimentó más de 100 horas de inactividad en el cuarto trimestre debido a la escasez de efectivo y retrasos en la adquisición de piezas que normalmente se almacenarían en el sitio.

"Los tiempos de entrega prolongados para las piezas se vieron exacerbados por los desafíos de la cadena de suministro experimentados en todo el mundo", escribió Bradbury.

Bradbury dijo que hubo "cambios estructurales significativos" en la empresa durante el último trimestre, con una reducción de lo que describió como "equipos de desarrollo" de 12 a cuatro, y como una "iniciativa de ahorro de efectivo" adicional, se redujo aún más a tres ". para el corto plazo".

No se sabe qué significa eso en términos de pérdida de empleos.

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Reportero

Terry Roberts es reportero de CBC Newfoundland and Labrador, y reside en St. John's. Anteriormente trabajó para los periódicos The Telegram, The Compass y The Northern Pen durante una carrera que comenzó en 1991. Puede comunicarse con él por correo electrónico a: [email protected].